VU Magazine 1981 - pagina 408

De geldkwestie vi/as daarmee evenwel niet opgelost. Op 'n receptie ontmoette Luns de aartsbisschop. Diep moest hij buigen om de ring te kussen van de kleine prelaat. En bij die gelegenheid moet de aartsbisschop, ook niet onverschillig voor Malta's belangen, Luns hebben duidelijk gemaakt dat vier miljoen pond toch eigentijk niks was voor 'n vlootbasis. In ieder geval reisde de aartsbisschop naar Londen en korte tijd daarna was er 'n akkoord: de huur werd verhoogd tot 14 miljoen pond. Een beduidende bron van inkomsten bij een totaalbegroting van 80 miljoen. Het aartsbisschoppelijk ingrijpen moet bij Mintoff mildere gevoelens hebben opgeroepen, al geeft de wijze waarop hij zijn erkentelijkheid jegens de kerkvorst tot uitdrukking brengt te denken: jaarlijks stuurt de socialistische leider sindsdien de aartsbisschop op diens verjaardag een bos rode rozen Sinds de opheffing van de vlootbasis in 1979 ontbeert Malta deze inkomsten. Mintoff heeft geen moeite gedaan (het zou niet in zijn visie van Malta als ongebonden land hebben gepast) om deze situatie na afloop van het contract te continueren. Met Libië (Kaddafi) knoopte hij goede betrekkingen aan (jarenlang pompte Kaddafi geld in Malta) een tijdlang ook met China en met Rusland is er voor handelsvaartuigen een bunkerovereenkomst Inmiddels zijn de betrekkingen met Libië uiterst koel, zo niet slecht geworden Om aan inkomsten te komen, wilde Mintoff olie gaan aanboren in de zee rond Malta. Libië heeft — zoals recentelijk ook weer bleek — een internationaal niet algemeen geaccepteerde opvatting over het stuk Middellandse Zee, waarover het zeggenschap claimt. In dit geval meende Kaddafi dat Mintoff boringen wilde laten verrichten in aan Libië toekomende zeebodem. Mintoff zette door, charterde een Italiaanse firma, een booreiland werd opgericht en het boren ving aan. Daarop zond Kaddafi een kanonneerboot naar het booreiland om er een eind aan te maken. Gevochten is er niet. De Italianen gingen er wijselijk meteen vandoor toen het gevaarlijk begon te worden. Sindsdien probeert Mintoff zijn recht te halen via de VN en het Internationaal gerechtshof in Den Haag. De zaak loopt nog. Maar het is uit met de vriendschap tussen Kaddafi en Mintoff Of Mintoff aan het bewind zal blijven, is

.\/[ 1-Wflna7inei m C I Qfl1 ^ m i n n u p m r i P '

de vraag. Voor februari volgend jaar moeten de verkiezingen worden gehouden. Na 10 jaar is er 'n merkbare regeringsmoeheid opgetreden; uiteraard heeft Minthoff lang niet alles kunne klaarmaken wat hij beloofde, de economische recessie zat ook hem dwars. Zijn bewind werd voorts steeds autoritairder, ook onder hem is er sprake van corruptie en vriendjespolitiek. De oppositie, gevormd door de prowesterse Partit Nazionalista (een soort christen-democraten), kon best een kans hebben te winnen, taxeert Koster. Al in 1976 won Mintoff slechts na een nek-aan-nek-race. Hoe vaak bezocht hij Malta voor zijn studie? ,,Even kijken", peinst de antropoloog, jaartallen opsommend. ,,lk kom tot zeven bezoeken. Bij elkaar heb ik twee jaar op Malta doorgebracht," — Hoe kwam hij op dat onderwerp? Een simpele opdracht in zijn Utrechtse studietijd voor het leveren van een boekbespreking bleek de aanleiding. Hem was opgedragen een samenvatting te geven van de in 1965 verschenen studie,,Saints and Fireworks, Religion and Politics in Rural Malta" van de Amerikaan Jeremy Boissevain, en sinsdien liet Malta hem niet meer los. Boissevain, inmiddels verbonden aan de Universiteit van Amsterdam was een van de opponenten bij Kosters" promotie. In een ,,introductie" in het proefschrift verhaalt de auteur uitvoerig over z'n eerste bezoek met vrouw en kroost in 1973 aan Malta om na te gaan of hier 'n

te voorzien van de ,,Times" en de ,,Sunday Times", vroeger genaamd de ,,Times of Malta" en de ,,Sunday TimesofMalta'. Waarom die naamswijziging? Onder Mintoff's bewind is er 'n wet aangenomen van de strekking dat de naam ,,Malta" niet meer ijdel gebruikt mag worden, deelt Koster mede. Mintoff redeneerde: men zou eens kunnen denken dat wij als regering achter de inhoud van de boeken en kranten staan, die de naam ,,Malta" bevatten Daarvoor is dus speciale toestemming nodig. En die is — vanwege de inhoud — geweigerd aan deze beide bladen. ,,Dit boek", zegt Koster, op z'n dissertatie kloppend, ,,kan op dit moment niet naar Malta, want de titel luidt: ,,Prelates and politicions in Malta". zonder dat de vereiste regeringsgoedkeuring voor het gebruik van het laatste woord is verkregen ' Is hij van plan daarvoor alsnog toestemming aan te vragen'^ ,,Het gaat eigenlijk tegen mijn principes van de vrijheid van drukpers in' . aarzelt hij. ,,Een advocaat op Malta zoekt nu precies uit hoe dat ligt in mijn geval. Geeft het problemen dan moet de verfkwast even over het woord Malta, want dan mag het wél het land binnen." Inmiddels liet de advocaat weten dat niet te ontkomen viel aan een verzoek om permissie. En zo is er 'n brief van Koster op de post gegaan naar premier Minthoff. En één verzendexemplaar naar Malta onderging inmiddels voor alle zekerheid de behandeling met de verfkwast. Kosters vierde stelling bij het proefschrift luidt: ,,/n veel literatuur wordt

Oude en nieuwe kop van een dagblad op Malta

geschikt onderwerp voor 'n proefschrift lag. In een oude Volvo reed hij Italië door. Vandaar liet hij zich overzetten naar Sicilië. En vanaf dat eiland is het vier uur met de ferry-boot naar Malta Hoe blijft hij op de hoogte van de ontwikkelingen op Malta wanneer hij in Nederland is? In deze behoefte blijkt de toezending

een nauw verband gelegd tussen de ontwikkeling van totalitaire regimes en de rol van het leger daarin. Malta's recente geschiedenis dwingt tot herziening van die samenhang " — Hoezo';' Koster: ,,Malta heeft helemaal geen leger; ja, 'n 800 man. In de politieke machtsverhoudingen speelt dat geen rol • (BvK)

•x^^

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen