De Vrije Universiteit en Zuid-Afrika 1880-2005 ([Deel 1]) - pagina 80

HET PERFIDE

ALBION

per aanvaard) hanteerde hij als hefboom om Britse zeggenschap over Transvaal te verwerven. Dreigen met geweld schuwde hij niet. De regering te Pretoria leerde van (amesons inval, dat het Engeland ernst was. Zij bewapende het land en bestelde allerlei modern wapentuig, Mausergeweren en Kruppkanonnen. Zij liet ook een reeks van forten bouwen om het opstandige Johannesburg desnoods met geweld onder de duim te houden en een soortgelijke reeks rondom Pretoria om de regeringszetel te beveiligen. Ook versterkte zij haar internationale positie, allereerst door een of- en defensief verdrag met de zusterrepubliek, de Oranje Vrijstaat. In 1898 stuurde zij de Staatssecretaris dr. W. J. Leyds als gezant naar Europa, om steun tegen Londen te verwerven en de pro-Boerbeweging te organiseren. Leyds was actief en deskundig en een vertrouweling van Kruger. De Transvaalse regering nam ook een aantal vernieuwingen ter hand, om daarmee zo mogelijk de grieven van de Uitlanders weg te nemen. In 1886 was goud aan de Witwatersrand ontdekt, tien jaar later was Johannesburg een wereldstad, bevolkt door mensen uit aller 's heren landen. Het was het economisch hart van heel zuidelijk Afrika. Zijn ontwikkeling dwong de Zuid-Afrikaansche Republiek in hoog tempo een tamelijk primitieve agrarische samenleving te moderniseren en een nieuwe wetgeving en beter bestuur, vervoer en onderwijs op te zetten. Dit waren grote uitdagingen, en niet kan ontkend worden dat er tekorten aan te wijzen waren op het terrein van administratie, politie, rechtsspraak en onderwijs. Met name de mijnbazen wezen voorts op de zeer omstreden regeling van het stemrecht; de Tweede Volksraad, die in 1896 werd ingesteld en de Uitlanderbevolking moest vertegenwoordigen, had slechts beperkte bevoegdheden. Er waren veertien jaren inwonerschap vereist om burgerschap en stemrecht voor de Eerste Volksraad te verwerven. De Transvalers waren niet van zins die situatie te veranderen. Zij vreesden overspoeld te worden door mensen die niet werkelijk geworteld waren in de samenleving. De spanningen en tegenstellingen versterkten bovendien het nationaal gevoel onder de Transvalers. Zij hadden het land opgebouwd en wilden ook baas in eigen land blijven. Bij de presidentsverkiezingen van 1898 werd Paul Kruger met bijna algemene stemmen herkozen. Het was een duidelijke demonstratie. Milner vergrootte daarna de druk. De grieven van de Uitlanders werden systematisch opgeblazen. Hun lot was erger dan die van lijfei-

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen