VU Magazine 1996 - pagina 20

bevrucht, maar ook voor het kind zorgt. Seks willen mannen wel, dat is geen probleem. Maar hoe krijg je ze bereid om voor het resultaat van de seksuele ontmoeting te zorgen? Ze moet haar onderhandelingspositie over de vraag wie voor de nal<:omeling gaat zorgen versterken, door als prijs voor de bevruchting van de man een investering in de zorg voor de nalcomeling te eisen. Vrouwelijke stekelbaarzen, bijvoorbeeld, hebben het zo geregeld dat een mannetje slechts hun eieren mag bevruchten wanneer hij een schitterend nest heeft gebouwd. Het vrouwtje legt haar eieren in het nest van het mannetje van haar keuze en is al verdwenen voordat het mannetje klaar is met het bevruchten van de eieren. Het mannetje wordt dus voor een fait accompli gesteld en is gedwongen op te draaien voor de zorg voor het broed. Op het moment dat het voor wijfjes interessant is hun eierproduktie over meerdere nesten te verspreiden, ontstaat polyandrie: één vrouwtje houdt er meerdere mannetjes op na. Dit is het geval bij de jacana (een soort waterboen). Deze vogels leven in moerasachtige lagunes, waar nesten vaal<: het slachtoffer zijn van roofvijanden en van onvoorspelbare fluctuaties in de waterstanden en de stromingen. Voor een wijfje is één nest eigenlijk te weinig om een reële kans te malden dat een paar van haar jongen volwassen worden. Ze spreidt het risico en vult meerdere nesten. Op ieder nest bebroedt een ander mannetje een deel van haar eierproduktie. Eén wijfje kan voldoende eieren leggen om vier mannetjes bezig te houden. Dit systeem maal<:t mannetjes tot een schaars artikel en ze worden dan ook door hun wijfje jaloers bewaalct tegen concurrentes. De natuur heeft bij jacana's geselecteerd op wijfjes die een stuk groter zijn dan mannetjes. Grote wijfjes kunnen veel eieren leggen, hun broedende mannetjes verdedigen tegen andere wijfjes en onbewaakte mannetjes die op de eieren

realiseren door geslachtscellen te produceren die minder voedsel bevatten dan strikt noodzal<:elijk is en deze te laten versmelten met de voedselrijke geslachtscellen. Natuurlijk zou in zo'n geval een enorme concurrentieslag uitbreken tussen producenten van voedselarme geslachtscellen die allemaal voor een dubbeltje op de eerste rang willen zitten. Deze concurrentieslag zou ertoe leiden dat er veel meer voedselarme geslachtscellen, ofwel zaadcellen, worden geproduceerd dan dat er eicellen beschikbaar zijn. Om toch nog een kans te maken een eicel te bevruchten zouden de zaadcellen mobiel moeten worden en actief eicellen moeten opzoeken. Een eicel zou zich maar in de ideale omgeving voor de ontwikkeling van een jong individu hoeven te nestelen en de zaadcellen zouden vanzelf wel komen. Zo zijn vermoedelijk de mannelijke en de vrouwelijke voortplantingsstrategie ontstaan. De vrouw is per definitie degene die de eicel produceert. Zij levert daarnaast de voorziening (ei of baarmoeder) waarin de bevruchte eicel kan opgroeien tot een kind dat in staat is in de buitenwereld te overleven. De man levert slechts de zaadcel waarmee de vrouwelijke eicel wordt bevrucht. Omdat de produktie van de mannelijke bijdrage zoveel goedkoper is, overtreft de vraag naar te bevruchten eicellen vele malen het aanbod. De vrouw kan dus de prijs van een bevruchting bepalen. FAIT

ACCOMPLI

De beste strategie om de overlevingskansen van het erfelijk materiaal van de vrouw te verhogen zou zijn om haar kind een prima opvoeding en superieur genetisch materiaal te bieden tegen een minimum aan kosten voor haarzelf. Dit is te realiseren door een gezond, sterk en slim mannetje zo gek te krijgen dat hij niet alleen haar

WETENSCHAP,

CULTUUR

a) SAMENLEVING

18

-IANUARI/FEBRUARI

1996

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Terug naar resultaten Printen