'Hier leert de natuur ons zelf den weg' - pagina 229

epiloog

228

tief geweest. Sizoo was bovendien tot op hoge leeftijd betrokken bij de natuurkunde aan de vu. Hij bezocht de colloquia en seminaria en in 1986, op 86-jarige leeftijd, deed hij nog een herziene versie van zijn dictaat over ‘De speciale relativiteitstheorie in toepassing op mechanica, thermodynamica en stromingsleer’ het licht zien, omdat hij deze problematiek eens vanuit een nieuwe invalshoek wilde benaderen.2 Ook in het onderzoek is veel continuïteit te zien: vanaf de jaren dertig tot in de jaren tachtig nam de kernfysica een centrale plaats in en nieuwe onderzoeksgroepen ontstonden vaak binnen de bestaande, waarna ze geleidelijk zelfstandig werden. Toch is bij nadere beschouwing continuïteit niet het woord dat het meest van toepassing is op de geschiedenis van de faculteit. Er is vooral erg veel veranderd. De geschiedenis van de natuurkunde aan de vu weerspiegelt de geschiedenis van de natuurkunde in de twintigste eeuw, en tevens van de Nederlandse samenleving en van de gereformeerden die de vu hebben gesticht – en die misschien nog wel sneller zijn veranderd dan de samenleving waarvan ze deel uitmaakten. De discipline natuurkunde aan de vu heeft de hele ontwikkeling van de kernfysica en hoge-energiefysica meegemaakt. Eerst kon het onderzoek met eenvoudige zelfgemaakte instrumenten worden gedaan, daarna schaften de universiteiten eigen deeltjesversnellers aan en tenslotte werd het onderzoek uitgevoerd in grote internationale versnellerinstituten. Inmiddels vormt de kernfysica niet meer het zwaartepunt in de internationale fysica en zien we de opkomst van interdisciplinair onderzoek, dat weer wel in kleine laboratoria kan worden verricht. Meestal werd aan de vu tijdig ingespeeld op nieuwe ontwikkelingen of werd daarin het voortouw genomen. Ook de Vrije Universiteit is van karakter veranderd en de natuurkunde aan de vu veranderde mee. De vu, die ooit al haar onderzoek en onderwijs wilde funderen in de gereformeerde beginselen, profileert zich nu met de slogan ‘gewoon bijzonder’; ze wil zich nog steeds onderscheiden, maar niet meer met een eigen, christelijke wetenschap. De Afdeling Natuurkunde vormt daarop geen uitzondering. De fysici aan de vu leefden niet op een eiland. Ze zijn altijd op velerlei wijze verbonden geweest met de wereld buiten de faculteit, onder meer op bestuurlijk gebied. Sizoo was een begaafd organisator, niet onbelangrijk voor iemand die een nieuwe onderwijs- en onderzoeks-

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen