1944-1945 Orgaan van de Christelijke Vereeniging van Natuur- en Geneeskundigen in Nederland - pagina 105

5 Faraday en Maxwell hadden nu de gedachte : er is een toestandsverandering in de ruimte tussen electrisch geladen lichamen, waarvan in de oude theorie geen sprake was. Deze verschuivingen in het ,,dielectricum" brengen de electrische werking over. Als een electrische vonk tussen twee geleiders (b.v. de knoppen ener electriseermachine) overspringt, gebeurt er niet alleen zoiets als het overspringen van ,,electrische lading" van de ene knop naar de andere, doch in de omringende ruimte komen ook toestandsveranderingen; electromagnetische golven planten zich voort. Men kan de electrische vonk vergelijken met een steen, die in het water wordt geworpen; de steen veroorzaakt golfbeweging in het wateroppervlak. Z o veroorzaakt de vonk golfbewegingen in de z.g. ether. Deze idee van electromagnetische trillingen in de ruimte, waarvan Maxwell de voortplantingssnelheid berekende, is de oorsprong der algemeen bekende radio. Maxwell heeft stellig geen vermoeden gehad, dat zijn ontdekking zo grote practische betekenis in het maatschappelijk leven zou krijgen. Het is ook eigenaardig, dat hij zelf geen proeven heeft gedaan, om het experimenteel bewijs te leveren, dat deze (theoretisch afgeleide) golven werkelijk bestonden. Opgemerkt mag overigens nog wel worden, dat ook ten huidigen dage niet precies is te zeggen, waarin deze toestandsveranderingen in de ruimte eigenlijk bestaan. Faraday was zeer verheugd over de wiskundige theorie, die Maxwell had opgesteld over zijn proeven. De namen dezer beide, in elk opzicht zo hoogstaande persoonlijkheden, zullen trouwens altijd nauw verbonden blijven. Gelijk zo dikwijls met nieuwe vindingen geschiedt, werden hun grondgedachten volstrekt niet dadelijk aanvaard. Op het vasteland van Europa in 't geheel niet, in Engeland door slechts weinigen. ,,Een zo vage theorie van krachtlijnen kan de oude leer van actio in distans niet vervangen" schreef een voornaam Engels tijdschrift, de Royal Astronomer. Het volledig uitwerken der theorie door Maxwell heeft jaren geduurd. Hij was, na glansrijk volbrachte studie, in 1856 tot hoogleraar in Aberdeen benoemd. Het voornaamste uit zijn verblijf aldaar is de kennismaking met de familie Dewar; in Februari 1858 is Maxwell verloofd met Katherine Dewar. Het huwelijk is in Juni van dat jaar gesloten en was voor hem een rijke vergoeding voor het verlies van zijn vader, die in het vorige jaar was overleden. Het is een zeer gelukkig huwelijk geweest, doch steeds kinderloos gebleven. In 1860 vertrok Maxwell als hoogleraar naar King's College in Londen; hij nam uit deze functie echter ontslag in 1866, deels omdat hij ernstig ziek was geweest, deels omdat hij zich geheel aan wetenschappelijk werk wilde wijden, waartoe in die betrekking zeer weinig tijd overbleef. Maxwell vestigde zich nu op zijn landgoed in Glenlair. Zijn hoofdwerk ,,Treatise on Electricity and Magnetism" is daar voltooid; dit werk heeft hem vooral wereldberoemd gemaakt. Het is natuurlijk

\

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen