Gewoon of tóch bijzonder. EMGO-instituut 1987-1997. - pagina 199

195

werden geconfronteerd, waren de keelontstekingen (banale angina's die door een

bepaalde bacterie, streptococcen, worden veroorzaakt). Niet zozeer de keel-

ontsteking, want die gaat in twee weken over, maar de (soms dodelijke)

complicaties daarvan vormen het probleem, namelijk het acute reuma, met als

gevolg hartgebreken, en de nierontsteking, met als gevolg chronisch nierlijden.

Onderzoek naar de incidentie van deze complicaties stond centraal.

'Toen zat ik in de epidemiologie, alleen noemden we het niet zo'

Epidemiologie was altijd voorbehouden aan epidemieën zoals de pest, cholera

en malaria. Zeven jaar lang heeft Valkenburg zich bezig gehouden met de

epidemiologie van infectieziekten, gericht op typische eerstelijns onderwerpen als

streptococceninfecties van de keel en huid, stafylococceninfecties van de huid en

urineweginfecties met E. coli.

Ten aanzien van de epidemiologie maakt Valkenburg een onderscheid tussen

de 'shoesole' en de 'armchair' epidemiologen. De eerste soort houdt zich actief

bezig met de gegevensverzameling, wordt geconfronteerd met allerlei logistieke

problemen en kan zich pas dan weiden aan de analyse van de gegevens. De

'armchair'-epidemioloog, daarentegen, concentreert zich op de statistische

analyses van reeds verzamelde gegevens. Zelf omschrijft Valkenburg zich als een

'shoesole'-epidemioloog: hij heeft als onderzoeker veel veldwerk verricht. Hier

heeft hij dan ook enkele belangrijke lessen geleerd.

Eén ervan was dat, hoewel huisartsen enthousiast en bereidwillig waren, zij

als gevolg van tijdgebrek niet de taken konden verrichten die noodzakelijk waren

voor het onderzoek. Een onderzoek heeft pas kans van slagen als de

onderzoeker zelf verantwoordelijk blijft voor de gegevensverzameling. De

coöperatie van de bevolking was in zijn tijd fantastisch. Men was nog niet veel

gewend en zeker nog niet overbelast geraakt door vragenlijsten, interviews,

etcetera. Wel is vriendelijkheid van de onderzoeker een belangrijke voorwaarde

voor een goede coöperatie. Het beste compliment dat je als onderzoeker kunt

krijgen, is als gezegd wordt dat je zo aardig bent. Mensen in de jas helpen, een

kopje koffie geven, etcetera, is erg belangrijk. Voor de burger is het toch

moeilijk te beoordelen of een onderzoek nuttig is.

'Het zijn zulke aardige mensen, daarom doe ik mee aan het onderzoek'

Veldwerk kan zelfs een hele belevenis worden. In Brabant ('de Acht

Zaligheden') werd er een longitudinaal (zeven jaar) onderzoek verricht naar

acuut en chronisch reuma (1963-1970). In de laatste fase waren hierbij

'maanschepen' betrokken. Twee luxe, sigaarvormige, aluminium caravans van 10

meter lang, geschonken door het Nationaal Reuma Fonds, hebben met name in

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen