De opmerking in de liberale

Amsterdam, 31 Maart 1916.

De opmerking in de liberale pers gemaakt, dat deze schrikkelijke oorlog het religieuze leven niet^ verdiept heeft bij de volkeren van Europa, is waar, en ook onzerzijds is meermalen op dit droef verschijnsel gewezen. Nooit heeft God de Heere de - volkeren zoo zwaar getuchtigd als in dezen tijd, maar ook nooit-is erfoo: weinig veröotnioediging geweest, - ^Ës^fe^ • -

Het .sterkst springt dit in het oog, wan^ neer mcH onzen tijd. vergelijkt met hetgeen in Europa gezien v/erd tijdens de Napoleonti.sche oorlogen, clje ook heel .de wereld in beroering hebben gebracht. Toen'was de vrucht van den wereldoorlog een machtig geestelijk réveil, dat de volkeren van Europa weer tot God den H^ere terugbracht en zelfs de vorsten 'van Europa een heilige alliantie deed sluiten. Maar thans schijnt het veeleer, alsof men "tegen het oordeel zich verhardt en naar de roede niet luisteren wil. Natuurlijk vellen we daarmede geen oordeel over hetgeen 'm het verborgen zielelevfitr, door - de genade Gods gewerkt wordt. Maar wie op de publieke uitlatingen van het volksleven afgaat, vindt zeker geen oorzaak om te roemen, dat de-ze oorlog winste afwierp voor het Koninkrijk Gods. Eer het tegendeel. Een leugengeest, zoo^s thans over de volkeren is uitgegoten, is nooit gezien, Over de vei-wildering van de jeugd, die zonder toezicht thuis gebleven, aan allerlei-baldadigheid zich schuldig maakt, wordt overal geklaagd. De .arbeiders, die in de munitiefabrieken hooger Iconen verdienen dan ooit te voren, verbrassen • het op dier^ lijkc wijze. En wat het érgste is, zelfs de kansel wordt misbruikt om tot al feller haat de v'blksmassa te prikkelen.

Haar hoe droef djt 'alles is, toch mag men daarom aan de andere zijde niet overdrijven door .de voorstelling te geven, alsof ook op Jiet oorlogsterrein, zelf, waar de soldaten elk oogenblik - den dood moeten trotseeren, de le\'ensern-st niet verdiept is geworden en geen enkele geestelijke vrucht zou worden gevonden. De arbeid, dien de f.'hristelijke studentenvereenigingen' onder de studenten aan het front hebben-verricht, heeft wel degelijk voor menigeen, die vroeger onverschillig was, '-zegen afgeworpen. Vooral de roerende getuigenissen die de Duitsche studentenvereeniging ontving en die ze onder den titel Feldfrüchte-uitgaf, bewijzen dit. XA'ateen dezer studenten schreef: > ? ilen leert in den oorlog van zichzelf klein en van God groot denken'', is de toon, die telkens in deze brieven weerkeert. ICn dat dit «iet alleen van de studenten in Duitschland geldt, maar"eyenzeer van de gewone militairen, bleek me nog onlangs, toen ik in Duitschland vertoevende een predikant daar bezpcht, die geregeld in correspondentie stond met al zijn gemeenteleden, die onder de wapenen waren en die verspreid waren over de fronten in Rusland, I'rankrijk, België en .Servië. Uit die brieven sprak wel degelijk een geest van ootmoedig schuldbesef en blijrnoedig Godsvertrouwen; een toon ook van hartelijke dank voor wat hun trouwe rPastor* voor hen deed.

Enervaring hier mede te deelen, ""verleden zomer aangaande het i; > ansche leger vernam, toen ik in het Zwitsersche bergdorpje , Saas-fee het genoegen had kennis ., te maken met Prof., Ör. VVestphal, die thans predikant is bij de Eglise libre te Latisanne. In zijn gemeente ës-lëten'-ertkele-ëen-voudige •\verkli^en-: \\sat te doen voor de Evangelisatie 'onder-de ransche soldaten. Prof. Westphal schreef. daartoe'zijn »Levén-van; jezus vari'Naiareth»; . dat in chronologische x'ólgörde'-cTé evangelieverhalen aaneenschakelt en aldus de gcbe'oftenissen , .uit hét léven' van Jezus met zijne gesprekken mfeedeelt. Besloten werd: nu .dit boekje, dat niets anders dan den, , inhotid des Evangelies biedt, kosteloos onder de Fran.sche soldaten te verspreiden, 'mits op voorwaarde, dat-er eerst om. gevraagd' - iverd aan het comité, dat , de verspreiding öp zich nam. Dit laatste werd als voorwaarde gesteld, omdat men zeker wilde zijn, dat het ^o€vi]& begeerd werd en gelezen zou worden En de aanyragen kwamen niet bij hónderden maar bij duizendtallen in, - : zoodat nu reeds meer dan 60, 000 exemplaren zijn verzonden. De eene. soldaat liet het aan den ander zien en deze wilde het ook hebben, schreef er om en kreeg het. Roomschen en Protestanten, geToovigen en vrijdenkers wilden het hebben. Het vond zijn weg niet alleen bij de soldaten en (H]< Ic: u.iff!cieren, maar tot onder de hoogste rangen van het leger, en generaals, ^ wier \iaam met roem overdekt is, hebben om dit eenvoudig Evangelieverhaal gevraagd - en gedankt voor den rijken troost, die het'hun bracht. Prof VVestphal foonde me de brieven, die hij als dankbetuiging ontvangflgt had, en het was roerend om. te lezejl, hoe dankbaar men was voor dit boekske, - dat in al zijn eenvoud zoo heerlijk tot hun hart gesproken had. Een dergelijke verspreiding van bet Evangelie - zou in - gewone tijden in het Fransche leger ondenkbaar zijn geweest en'het was wel degelijk de ernstiger stemming, door het gevaar van den oorlog .gewekt, die het oor eri hethart opende voor de heerlijke 'vertroosting van het Evangelie. Zelfs drong de roem van dit boekje door naar It'alie en werd het daarom op verzoek van verschillende militairen in het Italiaansch vertaald, om ook onder de Itallaansche soldaten verspreid te worden, terwijl thans ook een Hollandsche vertaling in bewerking is voor onze soldaten en voor de Belgische geïnterneerden.

In hoeverre deze Evangelisatiearbeid blijvende vrucht .zal afwerpen, zal de toekomst moeten leeren. Maar het feit is er niet te niinder opmerkelijk om, dat zelfs in het zoover afgedoolde Frankrijk, waar een-'Minister verklaarde, dat ïde lichten aan den hemel waren uitgedoofd«, nu zoo ernstige beproeving over het volk kwam, de begeerte naiar het Vlicht va, n den hemelc weer zoo sterk werd.

Dat is althans een zegen, die aan deze anders zoo diepdroevigen oorlog te danken is.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Terug naar resultaten Printen