Zending.

China.

Na Japan dient een enkel woord gewijd aan het tweede groote onafhankelijke rijk in Oost-Azië, dat eerst onlangs voor den Westerhng en het Evangelie is ontsloten.

Nu 45 jaar geleden telde China niet meer dan vijf of zes tot het Protestantsch Christendom bekeerde inlanders. Thans zijn er 33000 Gaat het zoo voort, dan groeit hun getal in de nu volgende 45 jaar tot achttien millioen.

Er is reeds geen enkel gewest in China waar niet althans eenigen voor het Evangelie zijn gewonnen.

In China arbeiden niet minder dan 36 zendinggenootschappen met bijna 500 zendelingen, ruim 200 ongehuwde zendingzusters en bijna evenveel geordende inlandsche leeraars. Voor­

evenveel geordende inlandsche leeraars. Voorwaar geen kleine cijfers, doch daartegenover staat, dat de behoefte ontzettend groot is.

Al wat tot nu toe geschiedde is als een druppel in de zee.

Wij maken ons gewoonlijk geen juist denkbeeld van de ontzaglijke grootte des Chineeschen rijks, dat een werelddeel pp zichzelf is.

A!s men bv. zegt dat China achttien provinciën heeft, waarvan één soms 20 millioen zielen telt, dan geldt dit nog slechts van eigenlijk China.

De ontzaglijke streken die dat omgeven en ook Chineesch gebied zijn blijven hier dus buiten rekening. In 't geheel gebiedt China's jonge keizer over 300 milHoen onderdanen! De buitengewesten van China zijn zes in getal. Allereerst heeft men Mandsfoerië met meer dan 12 millioen inwoners. In dit gewest is één haven voor den vreemdeling open en heeft men drie zendingsposten.

In Mongolië., dat voor een groot deel woestijn is en welks bevolking op 2 millioen wordt geschat, vindt men nog slechts één zendeling, den onvermoeiden J. Gilmour.

Tibet telt 7 millioen zielen; /// 2 millioen.

Beide zijn bijna geheel voor den invloed van vreemdelingen en zendelingen afgesloten; doch palen ten noorden aan het Russisch, ten zuiden aan 't Britscli-Indisch gebied.

Het eiland Formosa, dat tot een afzonderlijk gewest is verheven, telt 3 voor vreemdelingen toegankelijke havens. Er wordt daar met schoone vrucht door Engelschen en Ame rikanen gewerkt (Canada).

Het eiland Hainan eindelijk, dat nog steeds een deel der provincie Kwang-tong vormt, heeft één open haven en één zendingspost.

Zijn deze verhoudingen al niet gunstig voor den Evangelie-arbeid te noemen, erger nog misschien staat het voor eigenlijk China met misschien 275 millioen inwoners.

Van de achttien provinciën hebben er twee, Hunan en Kwang-si, nog in 't geheel geen vaste zendingsposten. Het eerste is bevolkt door 20 millioen menschen en wordt ook door zendelingen bezocht, maar is nog te vijandig tegen een vaste nederzetting. Kwang-si, met een bevolking die op 7 millioen wordt geschat, had korten tijd een zendingspost, maar bij een ernstigen opstand werden de zendelingen verdreven en sedert is 't hun niet gelukt de noodige bescherming en machtiging tot verblijf te krijgen.

In de gewesten Knei-chir, Yunnan, Kiang-si, Gan-knong, Kansuk, Shensi en Hornau vindt men zendelingen. Deze mogen thans alle stre ken van China bereizen en er het Woord prediken. Doch het verblijf op eenbepaalde plaats en vooral in de hoofdsteden der provinciën, vindt meestal veel tegenstand. Toch mag men zich verblijden dat van alle hoofdsteden nog slechts vijf thans ontbloot zijn van zendelingen. Voor een deel is deze gunstige verhouding 't werk der zoogenaamde China Inland Mission. Bij deze opgaven is natuurlijk geen rekening gehouden met de zending der Roomsche kerk, die in China ijverig werkt en er reeds in vorige eeuwen een Zending had. Het is slechts billijk te erkennen dat de Roomsche Zending den weg naar het binnenland voor de Protestanten heeft geëffend. Waren de Roomsche zendelingen niet eerst op grond van het Fransche verdrag van i860 't binnenland ingegaan, dan zouden de Protestantsche zendelingen denkelijk weinig hebben kunnen doen, tenzij dan rondreizend. Nu de Roomschen voorgingen, kunnen ook de Protestanten in het binnenland wonen en hun kerken eigendom bezitten.

Ook de tegenwoordige houding der regeering begunstigt evenals in Japan de verbreiding des Christendoms. Veelal is die houding te danken aan de tusschenkomst der Europeesche . mogendheden. _ .. , Doch de hooge regeering, hoezeer zij de vroegere behandehng, haar door sterker mogendheden aangedaan, niet vergeet, toont toch volstrekt geen iieiging haar houding jegens de vreemde zendehngen of het Christendom in ongunstigen zin te wijzigen. Het wordt geduld, ja beschermd door de keizerlijke regeering.

Bij de lagere regeeringspersonen is het ongelukkig nog niet zoover. Zij behcerschen de vele districten en départementen der achttien provinciën en ontzien zich vaak niet openlijk de keizerlijke bevelen in betrekking tot het Christendom te trotseeren. De geest der plaatselijke bevolking sterkt hen vaak daarin. Veilig kan men aannemen, dat, terwijl het getal der bekeerlingen tot het Christendom groeit, in sommige deelen des rijks veel vervolging is te wachten. Terecht zei iemand onlangs: »De nood in China is groot; maar we moeten de kosten berekenen voor wij de roeping aanvaarden om er in te voorzien.'' Om kort te gaan, er is in China een geopende deur gegeven, maar er zijn vele tegenstanders en nog grooter is het getal dergenen, die wachten op het licht, waar totnutoe nog niemand mede kwam.

De arbeid is veelomvattend. Allereerst de prediking des Evangelies tot bekeering der harten. Dan de zorg voor het lichaam door goede geneeskundige behandeling. Verder bestrijding van het China opgedrongen kwaad der opium en zooveel meer.

Wie is tot deze dingen bekwaam?

»Laat ons, " sprak onlangs een zendingsvriend, met het oog op China, »onze zielen bezitten in lijdzaamheid en met lijdzaamheid loopen de loopbaan, die ons is voorgesteld.

Dan kunnen we als dienaren in des Heeren werk geen nederlaag duchten of werkelijk overwonnen worden."

HOOGENBIRK,

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen