1939 Orgaan van de Christelijke Vereeniging van Natuur- en Geneeskundigen in Nederland - pagina 90

86

lijk belang om de Principia ter hand te nemen en te zien op welke geniale wijze Newton, met behulp van een mathematisch apparaat, dat nog in zijn allereerste stadium van ontwikkeling verkeerde, en onder gebruikmaking van vrij schaarsche waarnemingsresultaten, die uit den aard der zaak nog niet alle uitmuntten door groote nauwkeu­ righeid, in staat was een systeem op te bouwen van zoo groote vol­ komenheid, dat het, ondanks enkele kleine onvolmaaktheden 63), de kritiek van de volgende eeuwen heeft kunnen trotseeren en nog heden onveranderd ten grondslag ligt aan de gebruikelijke behande­ ling der mechanica. De bestudeering der Principia is weliswaar geen gemakkelijke taak 64), vooral omdat Newton overal zorgvuldig vermeden heeft het gebruik van differentiaal- en integraalrekening (resp. fltixie-rekening) in te voeren en al zijn bewijzen in een meetkundig gewaad heeft gestoken, waardoor ze in den regel allesbehalve vereenvoudigd zijn. Men kan echter bij de studie van dit werk veel steun vinden in de bestudeering van het eminente boek van onzen landgenoot Dr. H, } E. Beth, getiteld „Newton’s Principia” (in twee deelen), uitgegeven bij Noordhoff in 1932, waarin de schrijver den hoofdinhoud der Principia op onnavolgbaar klare wijze verduidelijkt. Het behoeft wel geen nader betoog, dat dit boek, dat ook door­ vlochten is met tal van historische bijzonderheden, voor mij, naast de oorspronkelijke werken van Kepler en Newton, van onbereken­ baar nut is geweest bij de samenstelling van deze voordracht. Ik wil daarom dit eerste g e d e e lt e van deze voordracht besluiten met de hoop uit te spreken, dat het besprokene enkele der hier aan­ wezigen zal mogen aansporen om, indien dit nog niet gebeurd mocht zijn, het werk van Newton en ook dat van Beth persoonlijk ter hand te nemen. Het is niet zonder schroom, dat ik hier sprak over het eerste g e ­ d eelte van deze voordracht, want ik ben mij bewust, dat ik in dit gedeelte reeds zware eischen heb moeten stellen aan Uw geduld en aandacht, maar toch durf ik het wagen nog straks even Uw aandacht te verzoeken voor de vermelding van eenige interessante gebeurte­ nissen, die bijna twee eeuwen later in Frankrijk hebben plaats ge­ vonden en die zijn uitgegroeid tot één van de vele „causes célèbres”, waaraan dat land steeds zoo rijk is geweest, gebeurtenissen, welke met de ontdekking van de gravitatie ten nauwste verband houden. II. Als ik voor het tweede gedeelte van deze lezing een afzonderlijke titel zou willen kiezen, dan zou deze moeten luiden: ..Newton of Pascal? Een beruchte mystificatie in verband met de ontdekking van de wet der algemeene aantrekkingskracht (1867)” en als ik er een

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen