Dereenigingsleben.

DE BIJBEL IN JAPAN.

I.

Het is zeker niet zonder beteekenis, eens na te gaan, hoe in „het land van de rijzende zon" de Zon der kennisse van Gods heilig Woord rijst.

Om dat eenigerrnate te kunnen overzien, zal hst noodig zijn, te beginnen met enkele cijfers omtrent het werk der evangelisatie weer te geven, die echter dan alleen op hun juiste waarde geschat kunnen worden, wanneer ze gesteld worden naast eenige getallen, die op het land zelf en op zijn afgodetjdienst betrekking hebben.

De laatste cijfers gaan daarom voorap.

Volgens de volkstelling van 1904 heeft Jipan een bevolking van 48 3 millioen inwoners, ongerekend de 3 millioen van Formosa en de 53 duiïiend van de Pescadores eilanden.

De voornaamste vormen van godsdienst, of, beter gezegd, van afjodendienst, zijn het Süintoisme met zijn 84 duisend en het Baddhisme met zija 117 duizend priesters.

Hoe de invloed van Japan in het verre Oosten steeds wassende is, en hoe die invloed zich niet uitsluitend tot het Oosten beperkt, maar zich tot ver in het Westen, tot in de landen van de Avondzon, het oude Europa, doet gevoelen met een kracht, die niet onderschat mag worden, omdat het gele licht, hetwelk de westerlingen aan den Ooster-horijont zien rijaen, voor hen de voorbode van een ernstig-dreigend gevaar is, — dat is uit de nieuwsbladen te goed bekend, dan dat daarop hier zou behoeven geweaea te worden.

Even bekend is het, dat de wedergeboorte van de Jipansche Maatschappij tot de Westersche beschaving niet volbracht wordt zondsr weeën, die vaak zoo ernstig zijn, dat het wel o eecs schijnt, alsof zij niet overwonnen zullen worden, en alsof zij.tot een inzinking, tot een debacle zullen moeten leiden vóór nog een norms-le toestand is bereikt geweest.

We laten dit alles echter rusten; slechts even stipten we het aan, omdat we niet gelooven, dat ontkend zou kunnen worden de beteekenis, o die de groote worsteling van Japan heefc voor a de komst van Gods Koninkrijk in dat land; of d ook omgekeerd — want ook hier is een wissel werking — de beduidenis vin de christianiseering d van het rijk van den Mikado voor zijn sociale en politieke opkomst.

Ten behoeve van de bijb^be: spreidirig is Japan verdeeld in twee gedeelten, wier bevel king ongeveer gelijk is.

Voor het Noordoostelijk deel van hei Japan sche grondgebied is de bearbeiding van het volk toevertrouwd aan het Amerikaansche Bij beige nootschap, terwijl het Zuidwestelijk deel van het Keizerrijk komt voor rekening van de twee gezamenlijk arbeidende genootschappen, namelijk het Britsch en Baitenlandsch Bijbelgenootschap en het Nationaal Bijbelgenootschap van Schot­land

De hoofdqaartieren van de beide arbeidsvelden bevinden zich respectievelijk te Yoko g ihama en te Kobe !

De cijfers, die we hier laten volgen, heb k ben betrekking op den arbeid in het Zuid westelijk deel van Japan. Daar werden in 1906 door de bijbelcolporteurs verkocht 94 930 bijbelboeken (als er niets bijgevoegd is, worden onder dese benaming zoowel de complete bijbels als de gedeeltelijke uitgaven ervan ver-p staap), tegen 46, 931 in 1905, terwijl de totaaluitgifte terugliep van 286.601 in 1905 tot n 173 57.1 in 1906.

Schijnbaar is hier alioo een achteruitgang van niet geringe beteekenis te constateeren.

Maar het is ook niet meer dan schijn, want als men de gespecificeerde cijfers nagaat, blijkt, T dat er in 1906 576 bijbels en 8r38 testamenten meer verkocht zijn dan in 1905, maar r220oo kleinere gedeelten vaa den bijbel minder. Dit laatste vindt zijn omstandigheid hierin, dat men in 1905 niet voorbijgezien heeft de beteekenis van Gods Woord op het slagveld, en van niet minder dan 163.000 voor gratis ver spreiding beschikbaar gestelde boeken een enorm aantal noodig had voor uitdeèling onder de gewonden en de krijgsgevangenen.

Neemt men dan ook alleen de cijfers, die waarde hebben bij de beantwoording der vraag, of de evangelisatie in Japan inderdaad voortschrijdt, dan is 1906 tegenover 1905 sterk vooruitgegaan.

Dat treedt te meer in het licht, als men in aanmerking neemt, dat de Genootschappen beschikken over Nieuwe Testamenten, die niet meer kosten dan — in Hollandsch geld — luim 6 cents, zoodat de begeerigen naar het Brood des Levens in Japan liever een heel Nieuw Testament koopen, dan de naar verhouding veel duurdere afzonderlijke gedeelten ervan.

Het zal wel niet behoeven vermeld te worden, dat het voor het Britsch Genootschap onmoge li)k is, — ook zelfs bij een groote oplage, — voor den genoemden prijs de Testamenten voor de uitgifte gereed te maken.

Op ieder Nieuw Testament wordt door het trenootsch: .p dan ook geld toegelegd; ncaar dat IS geen bezwaar, want voor 1906 staat tegenover een door verkoop opgebracht bedrag van nog lang gfjen too.ooo pond sterling, een beiJrag aan gaven van bijna 150000 pond.

Men kan hiernaar afmeten, wat gedurende de 103 jaren van het bestaan van het Genootschap m de totals uitgaven ad / 178.897 884 door de Christenen voor de uitbreiding van ^ods Koninkrijk, — d. w. z. alleen voor ciezen éénen tak van dienst, als we het zoo mogen zeggen, - i^ bijeengebracht.

Wat Japan betreft, heeft het Amerikaansche Bijbelgenootschap gedurende 1906 in het Noord oostelijk deel van het eilandenrijk in circulatie gebracht niet minder dan 120.455 bijbelboeken, ïoodat in geheel Japan dat ééne jaar in omloop zijn gekomen totaal 294000 bijbelboeken, bevattende den geheelen bijbel of gedeelten ervan.

Dat moge veel schijnen, en inderdaad ook een aantal zijn, dat tot dankbaarheid stemt, — toch is het getal ijetrekkelijk klein, als men het stelt tegenover het cijfer van meer dan 48 raillioen inwoners des lands.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen