Calvijns invloed op de reformatie in de Nederlanden voor zooveel die door hemzelven is uitgeoefend - pagina 159

151 ignorance. Apres avoir esté instruict, il le confesse apertement de iour: voire k I'heure qu'il-y avoit plus grand peril que iamais: parquoy ceux qui se couvrent de son exemple, luy font grande iniure, et ne profitent non plus, que si un persecuteur de la Chrestienté s'excusoit sur sainct Paul. Et n'a pas esté en cest acte seul, que Nicodeme avec grand danger de sa personne s'est rnonstré Chrestien. Desia il commenga de se hasarder pour lesus Christ, quand en l'assemblée des meschans, il soustint contre tous, qu'on ne le devoit condamner sans congnoissance de cause. II est vray qu'il ne faisoit pas encor confession entiere. Mais si estoit-ce beaucoup s'avancer, de résister luy seul k l'impetuosité furieuse de tous les iniques. Maintenant il y aura en une assemblee trois ou quatre de ces Nicodemites, qui souffriront sans sonner mot, qu'un povre Chrestien soit cruellement condamné k mort. Et Dieu vueille que nul d'eux n'y consente. Voila done la vraye fagon de Nicodemiser. C'est de se confermer avec le temps pour s'avancer iournellement a donner gloire k Dieu. Possible qu'en un poinct ou leur pourroit accorder qu'ilz ressemblent a Nicodeme. C'est qu'ilz ensevelissent maintenant lesus Christ, comme il a faict une fois. Mais il y a grande difference entre les deux sepultures. Car Nicodenie a seulement ensevely le corps et I'a embaumé, afin que I'odeur en fust bonne et pretieuse. Ceux cy ensevelissent corps et ame, humanité et divinité. Et le tout sans honneur. Nicodeme I'a ensevely pendant qu'il estoit mort. Ceux cy le veulent enterrer apres qu'il est resuscite. Ainsi qu'ilz se deportent doresnavant de faire un bouclier de Nicodeme, pour dire qu"il leur soit licite de dissimuler leur Chrestienté, iusqu'è, se polluer en idolatrie. Veu que Nicodeme a monstré cent fois plus de constance en la mort de lesus Christ, qu'ik ne font tous ensemble apres sa resurrection." De twee boekjes zelve, waarvan in den tekst sprake is, zijn in Ca^v. Opf. opgenomen Vol. 6, p. 537—588, en p. 689—644; met eenige bijzonderheden over hun ontstaan en hunne oudste uitgaven in de «Prolegomena", p. XXX—XXXIV. s*) In een brief aan Calvijn van 28 Nov. '44 schrijft Poullain hem uit Straatsburg o. a.: »Excusatio illa ad Nicodemistas piis omnibus supra modum placuit: mihi veró peroportunè accidit, cum jam aliquid tale instituissem. Aliquot enim ex Gallia viri scripserant ad nos, ut Luth.[erum], Philippum [Melanchtonem], Bucerum consuleremus num (juid de tua illa severitate (sic enim vocant) remitti posset. Quasi vero aut tu sis qui illos damnes, ac non potius sua ipsorum conscientia, aut illi excusare, judicante ac damnante Domino, possint. Verüm, ut ingenue verum fatear, tametsi is non sum cui hoc judicium deferri debeat, dicam tamen quod sentio. Libellus ille per omnia placuit. Et quamvis humaniüs, ac propé dixerim indulgentiüs, quaedam dicta videbantur in gratiam infirmiorum, ego tamen facile pro antiqua illa ac consueta mea humanitate aut lenitate, vinci me a prudentioribus patior. Jussi itaque statim exemplaria mihi duo describi, quorum alterum Metensibus nostris, alterum meis civibus [d. i. naar Vlaanderen] misi. Archetypon quod mihi

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