Dr JAMES F. ZWEMER. †

Terwijl ik dit „In em'oriam" schrijf, ligt een schrijven van den overledene, d.d. 26 Maart 1921, voor mij, waarin hij mij miededeelt: „Ook zal ik eierlang u dienen met een afschrift mijner verongelukte mi'Ssieve." Dr J. F. Zwemer was n.l. door de Reformed Church afgevaardigd naar de Generale Syno-de te Leeuwarden, doch kon door verhindering niet in haar midden zijn en had daarom teen schrij'ven aan haai gericht^ dat. evenwel verloren is geraakt. In antwoord nu op een brief mijnerzijds naar aanleiding van ZW'êmers' schrijven, beloofde hij inij in het verloopen voorjaar een afschrift te zUllen' zenden van hetgeen door hem aan de Synode was geschreven. 'Had Diok de Synode, die te. Groningen van 15 tot 30 Aug. 1899 is 'gehouden niet het voorrecht om Rev. J. F. Zwemer, afgevaardigde van 'de Reformed, in haar midden te zien, zijn rede, die hij voornemens was te houden, w.are hij' niet verhi'nderd 'geworden, werd in de vergadering vóorgeleizten en vo'ud een plaats in haar Acta. Gij moet die rede lezen om te weten wie Zwemer was, , , k'ind der emigratie len ingeborene des huizes van de Reformed Church". BizOnder breed • en uitvoerig is , . hij, ^ vergeleken met het geheel der rede, in zijn miededeelingien, die de Zending rakten en de O'pleiding. Zwemer was dan ook de man, ^dio zijn grootste verdiensten heeft in wat hij, deed voor dé „Hoogere opleiding". En wais hiji niet de broeder van den nu' nog levenden en beroem'den Arabischejn professor te CaïrO', Samuel Zwemer? De Zwe-mers z'ijn een familie van predikanten en zendelingen! Op het zte'ndingisveld van dé Refoirmed, het zoio harde en. steenachtig land van Arabic, vond zijn jongste broeder, Pieter J. Zwemer den dood. Toen Dr George S. Bishop-de Synode van Utrecht in 1905 toesprak, noemde hiji den zooeven genoemden broeder van den overleden© „a real Dutchman", een echte Nederlander! James Zwemer zelf, ook' naar die Synode aigievaardigd door de Reformed, zond zijn credentiebrief met een begeleidend schrijven, dat hij in persoon niet kon tegenwoordig zijn, maar dat hij binnen eenige dagen de broederlijke groete'H van..zijn kerk schriftelijk' ZO'U 'Ove'rbrengen. Zoo was 'het dan de derde maal, dat de Synode der Reformed hem afvaardigde naar onzlo Synodes en ware hij niet voor de zooveelste maal verhinderd gewoxden, dan zouden wij-ditmaal op' de Leeuwarder Synode den zeventig]arigen e'meritus-hoogleexaar hebben kunnen hooren, in onizie eigene taal tot ons sproken. In „D'o Hope" en „The LeaderV, twoie periodieken, waarvoor hij veel heeft geijverd en gewerkt, staat aan 't hoofd' van 'het bericht van overlijden het porllrel van dein O'verledene. Hoewel ook van hejji.' stellig hetzelfde geldt als van zijn broeder: „ e n echte Nederlander, to-oJj 'herkent 'gij' in zijn beeldtenis eer den Amerikaan. Zij' verraadt in haar trekken gro-ote beslistheid, eenzelfde flinkheid als

ooK tot ons spreekt iMf"^é"'redö, die ik zooev^rr vermieldde. Jamies Z-wiemer^w^s eea kind der emigratie. Het gesiaiclit der emigraïiiLen van voor nu 75 jaar uit oas to^enniaals „Holland op' z5jn smalst" geweken, ja half lesn ihalf verdreven; was een energiek .geslaciit. Zijn .geschiedenis behoort tot de roereindste en roiemtuchtigste van afsltam!melingeJ^ van Wederlaindscben stam. Onder de emigranten uit Zeeland behoiorde .ook de'vader der Zwemers, een Zeeuw van geboorte, die zijn kerk vertegenwoordigde op de Synode der Christelijke Gereformeerde Ke, rk te Dordrecht in 1879 en haar toesprak. De 'zoon in 'zijn schrijven van 1899 is 'de echo van den vader, zöoals hij in 1879 te Dordrecht spra'k.'De vader had "'reeds' een open oog voor het belang der-eigene opleiding voor de kerken in het Westen, 't Is opmerkelijk, ' hoe vaak in de historie blijkt, dat 'de kinderen geroot worden op het terrein van a, rbeid, waarvoor hunne vaders en mioeders veel hebbien gebeden en zelf hebben gewerkt, soanis inaar de geringe krachten, die zij daartoe bezaten. De.Zweniersfamüie staat in haar kerk bekend-als een famiilie van leeraars en zendelingen. Vier van de vijf ztoions van den ouden vader Rev. A. Zwemier, hebben zich gegeven voor den dienst^des' Heeren-in de bediening des Woords en in het'wer'k der Zending. Eén is reeds, en wel de jom^te, zeer spoedig op' het veld van arbeid in Arabië gestorven. Ik durf vermoeden, dat er in het dotoineesgeein van den oddèn Zwemer niet veel is geklaagd over het domiineesambt; ik ge^ loof veeleer, d5.t de kinderen in dat gezin aan hun vader en-moeder ziullen hebben geinerkt, dat het een heerlijk werk is den Heere te dienen als dienaar des Woords in eigen kerk of' in het werk der Zending, Jam'es Zwemer dan volgde het voorbeeld van zijn vader en koios de opleiding tot den dienst des Woiords. Hij: gradueerde in 1870 aan Hope "College, de stichting van Dr-Van Raalte! Drie jaren later voltooide hij zijn studie aan heit ' Westersche Theologisch Seminarie. Hij' heeft zich een dankbaar leerling betC'Ond van beide inrichtingen, als pro'fessor in de praktische'Theologüe aan het Seminarie, daarna als zij'n President, en als thesaurier vo'or Hope College werd hij niet moè om voor deze stichting te doen wat hij' ve.r-\ mocht. Een klein bewijs diene ter illustratie: in '-zijn voorlaatste schrijven veriiocht hij mij ook .een exemplaar van de Acta der Synode van Leeuwar-.. den voor de biblio'theek van (het Seminarie en üia .ontvangst bedankte hij daarvoor in zijn laatsten brief. In kerk en school heeft hij een eerste en groote plaats ingenomen. Onderscheidene gemeenten heeft hij gediend, nieer dan éen Synode gepraesidéerd, telkens weer werd hij benoemd om m2 , ia8i& "^^"••Tlmz'e 5ynodël-? St'*Reformed te vertegenwoordigen en eindelijk heeft hij de laatste jaren zijns levens gewijd aan die inric'htingen van oinderwij's, die zijn gansche ziel hadden. Zwemer schreef een ktachtig en goed iSfederlandsch. Uit' de tr-ekken van 'zijn portret, als uit de woorden en zinsbouw van wat hij sprak' en schreef, spreken beslistheid", karakter, en tevens ruimte van hart. Heerlijke eigenschappen, misschien wel geërfd van zijn ZeeuwBche vooro'uders en die zich heb'ben ge-...huwd aan 'eigenschappen, 'meer eigen aan die emigranten-geslachten, waarop! het Americanisme zijn inylo'ed^^'heeft 'doen gelden.

Onder de mannen van beteekenis, die de Gereformeerde kerken hier en ginds heb'ben 'gediend, zal het 'nageslacht oO'k hem - eeren. Zijn beeldtenis zal een hem passende plaats vinden in de beeldengalerij dier vaders e'U moeders of liever, in de wolke der getuigen die O'US - aanmo'edigen pm de'n loopb'aan te loopen, zal, naar wij mogen gelóoven, pok deze man 'des gielopfs zijne plaats hebben. Zwem'Cr is, gestorven op 5 October. Eort te voren had een zijner, zusters hem; „good-by" gewenscht en gezegd: ik ga naar huis. Toen wees hij naar bo'ven. Hij scheen te gevoelen, dat zijn einde nabij was en daarom' wilde hij haar klaarblijktelij'k beduiden, dat O'ok hij • naar huis ging, naar 't huis der vele woningen. Eort daarop' stierf hij ota 'in de ruste in te gaan, die er overblijft vöor het volk van God, om te rusten A^an zijn arbeid. Hij was geboren in 1850 te Rochester in N. Y. 'en werd begraven den lOen October in de stad van Dr Van Raalte, in Holland. Door zes voorgangers zïjn in het 'sterfhuis, in de kerk èn aan bet graf gedeelten uit de Schrift gelezen en gebeden gedaan. Ten zeerste is' het gewaardeerd dat Dr Reets, "Dr Volbeda en 'Dr Berkhof uit den kring der Christelijke GerefO'rmeerde Eerk bij de begrafenis tegenwoordig waren, deze drie mannen vertegenwo'ordigden de zending, de scholen en de „O'rganen" van genoemde 'kerk. De overledene laat eene.-^veduwe met drie dochters achter. Van zijn broeders lee'ft , nog de Ayereld-beroemde Arabist Dr S. M. 'Zweiaer van Caïro; van zijh. zes nog 'in leven z'ij'nde zusters werkt Miss Nellie in de Zending van 'China. De naam van den overledene blijve in gedachtenis, ook onder ons, want vergete toen toch niet, dat ook de Zwemers behoorden onder die 'emigranten, die het liberale Nederland dier dagen telde onder „het pasmunt, iniet meer geldig in Nederland".

Het stamland Zeeland vergete den naam der Zwemers niet!

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen