Buitenland.

Noord-Amerika. Uit het werk van Dr. Schaffover de verhoudingvan kerk en staat.

IV.

Wat de openbare school aangaat moet gezegd worden, dat daaromtrent, volgens Dr. Schafif, een moeielijk op te lossen vraagstuk bestaat. De openbare school wordt op kosten van het algemeen onderhouden, doch de Rooraschen zeggen, dat hun godsdienst daar niet wordt onderwezen en dat een opvoeding zonder godsdienst slechter is dan in het geheel geen opvoeding.

Dr. Schaff erkent, dat het verkeerd is, dat een Roomsche gedwongen wordt om belasting te betalen voor een school, welke hij moet veroordeelen. Maar aan de andere zijde merkt hij op, dat de voornaamste belasting betalende lieden de Protestanten zijn, die om verschillende redenen hunne kinderen zenden naar bijzondere scholen. Doch ons dunkt, dat dit argument geen steek houdj. Immers, als de rijken veel belasting moeten betalen voor eene school waarvan zij geen gebruik maken en de Roomschen hunne penningen moeten aandragen voor eene schoolinrichting, welke zg veroordeelen, dan is er alle reden om het stelsel van de vrije school in te voeren.

In de openbare scholen wordt het lezen van den Bijbel, het zingen van een godsdienstig gezang of van een psalm, het bidden van het Onze Vader of van een ander gebed toegelaten. Minstens in vier vijfde van de openbare scholen maken de onderwijzers van die vergunning gebruik. In sommige scholen wordt de Bijbel niet gelezen, om den Roomschen, Joden, enz. tegemoet te komen. Doch hoe schoon Dr. Schaff de zaak ook zoekt voor te stellen, wij blijven beweren, dat men in N.-Amerika niet consequent handelt als men wel de vrije kerk wil, maar de vrije school niet aandurft.

Nog wijdt Dr. Schaff een artikel aan de uitkomst, die scheiding van kerk en staat op­leverde.

Het is een feit, dat de kerken van Amerika bewezen hebben, dat zij zeer wel kunnen leven en bloeien zonder de hulp van staatsgeld.

Dit is aireede bewezen in de drie eerste eeuwen van het bestaan der Christelijke kerk, toen de gemeente des Heeren zich staande hield onder de vervolging van de zijde van de machtigen der aarde; de kerk der martelaren was tevens de gemeente, die weldeed aan armen, zieken en vreemdelingen.

In de groote steden van het vasteland van Europa vindt men gemeenten met één predikant op de vijftigduizend zielen; in de Vereenigde-Staten heeft men gemiddeld een predikant op de duizend zielen. Berlijn telt 60 kerkgebouwen op een bevolking van 1, 200, 000 zielen; in New-York vindt men op dezelfde bevolking 300 kerken en meer dan 600 zondagsscholen In Amerika heeft men op een bevolking van 60 millioen zielen 134, 434 kerken of gemeenten, 91, 911 bedienaren van den godsdienst en 19, 018, 917 leden. Alle tien jaren verbubbelen de bezittingen der kerken. In 1370 bedroeg het kerkelijk vermogen van alle kerken ƒ 4, 260, 000, 000, eene fabelachtige som, welke thans reeds meer dan verdubbeld is.

Het stelsel van de vrije kerken leert den menschen geven, geven niet alleen voor hunne eigen kerken, maar ook voor de prediking van het Evangelie onder de heidenen. De universiteiten leveren in Amerika ook de krachten voor de zending, terwijl in Europa de zendelingen moeten opgeleid worden in afzonderlijke inrichtingen.

Het stelsel van de vrije kerk doet bovendien gemeenteleden arbeiden aan de komst van Gods koninkrijk; in staatskerken doen dezen niets, of indien er van gemeenteleden iets uitgaat, dan is, het doordat men weldadige inrichtingen sticht of zendingsvereenigingen opricht, welke los van de kerk zijn.

Het stelsel van de vrije kerk maakt de uitoefening van de tucht mogelijk, terwijl daardoor ook de theologie beoefend wordt met het oog op de behoeften der gemeente. Wel geeft Dr. Schaff toe, dat het stelsel van de vrije kerk eene menigte van secten doet ontstaan, doch terecht zegt hij, dat een vrijwillig uiteengaan van elementen, welke niet bijeenbehooren, beter is dan een gedwongen vereeniging. Bovendien, in Engeland, waar het systeem van de staatskerk in volle werking is, heeft men evenveel secten als in Amerika.

Wij voegen eraan toe: wanneer men in Amerika over het algemeen trouw was gebleven aan de kerkenordening der Gereformeerde kerken, of men deze had aanvaard, welke zoowel de vrijheid der afzonderlijke kerken als den band, die alle kerken behoort te verbinden, tot haar recht doet komen, daii zou er niet zooveel verplichting gekomen zijn.

Er is, Gode zij dank, ook in Amerika een streven op te merken, om als broeders van hetzelfde huis, ook te doen samenwonen.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen