Buitenland.

Oostenrijk. Een Vrije Geref. Kerk-

Eene »Vrije Geref. Kerk* noemt zich eene congregationalistische vereeniging van eenige kleine gemeenten in Bohème, Moravie en Weenen. Een harer predikanten, Berka, deelt het volgende omtrent deze Kerkengroep mede: Vele ernstige Christenen in Bohème konden zich niet vinden in de volgens het patent van tolerantie op nieuw georganiseerde protestantsche kerk onder opzicht der Roomsche regeering. Zij hielden afzonderlijke samenkomsten. De eerste gemeente werd in 1866 in de nabijheid van Dobrutschka in Bohème gevormd. Er sloten zich daar Gereformeerde Christenen aaneen, die voor het grootste deel te voren Roomsch geweest waren. Zij kozen zich een vroegeren metselaar, denf colporteur Balcar, tot predikant en traden in verband met de Breslausche Vrije Kerk en met de oud-Gereformeerde kerk in Hannover.

In 1872 sloten zich drie Amerikaansche zendelingen. Dr. Clark, Dr. Adams en Schauffler, bij deze gemeente aan. Zij kwamen naar Praag, om zoo mogelijk in verband met de bestaande kerken te evangeliseeren, maar stuitten op onover--winbaren toestand. Met Balcar en zijne gemeente gingen zij nu zich zelfstandig bewegen, maar hun arbeid werd met geweld door de overheid belet. Keizer Frans Jozef verleende eindelijk in . 1879 te Budapest aan eene deputatie der gemeente eene audiëntie. Z. M. beloofde toen een onderzoek van de aangelegenheid en vrijheid voor de onderdrukten. Daardoor kwam eene wending ten goede, waardoor de EvangeUsatie in Bohemen zich vrij ontwikkelen kon.

Den 3den Juni 1880 kwamen die hier en daar geboren gemeenten als .vrije gereformeerde kerk" samen. Hare gemeenschappelijke belangen werden in eene conferentie van predikanten en afgevaardigden der gemeente behandeld. Een commissie werd benoemd tot uitvoering van de besluiten der conferentie. Ten opzichte van vele dingen, bijv. in zake den kinderdoop, bestaat - groote vrijheid. Er wordt in dezen kring vooral nadruk gelegd »op een christelijken levenswandel als het zekerste teeken van de waarachtige bekeering". De kerken worden ten deele door leekenpredikèrs bediend. Zij tellen tegenwoordig ongeveer 2000 leden, de kinderen daaronder begrepen. Zij genieten niet de minste staatssubsidie, vóór den oorlog werden zij door de Amerikaansche zending gesteund. De laatste twee nog in Bohème arbeidende zendelingen vertrokken verleden jaar weder naar Amerika. De predikant Berka, die tegenwoordig als luitenant in het Oostenrijksche leger dient, besluit zijn bericht met de woorden: »God geve dat ook . deze tak der Christelijke kerk zijn taak ten volle en juist vervulle.”

Wij sluiten ons bij dezen wensch aan, doch hopen dat deze vrije Gereformeerde kerken vaster mogen worden in de belijdenis van de kerk, wier naam zij heeft aangenomen.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen