Buitenland.

Engeland. Scheiding van Kerk en Staat in Wales voorgesteld. Finantieele moeilijkheden der Vereenigde Vrije kerk.

De Eogelsche premier Asquith is eindelijk met een voorstel bij het Lagerhuis gekomen, dat leiden moet tot de losraaking van de Episcopaalgche kerk iu het vorstendom Wales van den band die haar met den Staat verbindt. Zijn voorstel lichtte hij met een schitterende rede toe, waaiin hij den nadruk legde op het feit, dat de vier en dertig leden van het Parlement die Wales vert^enwoordigen, het allen er over eens zijn, dat de Kerk van Wales vrij moet gemaakt worden van den Staat en dat zij niet meer op kosten van den Staat mag onderhou­ . den worden. „Zult gij mijn voorstel verwerpen? Gij kunt het niet", zoo sprak de Engelsche minister. Hij wees er ook op, dat de Nonconformisten, dat is, de leden van vrije kerken, in Wales verreweg de meerderheid vormen.

De overgangsbepalingen die de minister-voorstelde, zijn heel wat gunstiger voor de Episcopaalsche Kerk, dan die, welke gevonden werden in het wetsvoorstel van dezelfde strekking dat veertien jaar geleden gedaan werd. De premier zeide aan hel einde van zijn rede, dat hetgeen hij voorstond niet voortkwam uit animositeit tegen de Episcopaalsche Kerk van Wales. Wanneer deze Kerk bevrijd was van den last van tradities uit het verleden en van lasten van den tegenwoordigen tijd, zou zij zich met meer uitzicht op succes kunnen wenden tot de harten en de sympathie van de massa van het volk van Wales.

Uit het debat dat op de rede van den minister volgde, bleek dat sommigen wel voor losmaking van den band die de Kerk aan den Staat bindt, zijn, doch niet voor het inhouden der tractementen die van Staatswege aan de dienaars der Episcopaalsche Kerk uitbetaald worden. Toch laat het zich aanzien, dat er in het Lagerhuis wel eene meerderheid voor het voorstel van den minister zal te vinden zijn. Maar het is de vraag, of het Hoogerhuis het aannemen zal. De volksvertegenwoordigers van Wales zullen, in geval de Engelsche Lords hun conservatief standpunt niet willen vertaten, zich nauwer aaneensluiten, om te maken dat aan het Hoogerhuis zijn macht omtelkens een spaak in het wiel te steken, wanneer het geldt belangrijke hervormingen tot stand te brengen, ontnomen wordt. Wij verwachten dat wanneer de zilveren koorde, die de kerk van Wales aan den Staat bindt, verbroken is, men ook pogingen in het werk zal gaan stellen om aan de Scbotsche Staatskerk haar privilegie te ontnemen.

De Vereenigde Vrije Kerk van Schotland heeft door het bekende proces met de Vrije Scbotsche Kerk een kapitaal van / 1, 560, 000 uit haar centraal-fonds verloren, hetwelk zij aan de Vrije Scbotsche Kerk moest afstaan. Uit het centraal fonds worden de predikanten bezoldigd, en nu is de vraag hoe men aan de halve ton gouds komen zal, die men aan rente moet derven, nu zulk een groot kapitaal aan de Vrije Kerk behoorde afgestaan te worden. Het denkbeeld is geopperd om van elk lid der Kerk een stuiver per maand te vragen; anderen willen trachten vier honderd rijke leden der Kerk te bewegen ieder / 120 's jaars te geven, om alzoo het ontbrekende aan te vullen, in de hoop dat minder gegoeden dan ook zullen bijdragen om het centraal-fonds meer dan vroeger te steunen. Nog grooter is de moeilijkheid om gelden te vinden, ten einde de „college's" tot opleiding van predikanten in stand te houden. Die college's hebben ook al een groot deel van bun kapitaal aan de Vrije Kerk moeten afstaan. Het „New College" te Aberdeen is daardoor niet eens in het bezit van een hoogleeraar in de uitlegkunde van het Nieuwe Testament. Men hoopt dat de Algemeene vergadering van de Vereenigde Vrije Kerk een boogleeraar in genoemd vak benoemen zal, vertrouwend dat het volk, hetwelk die instelling liefheeft, de noodige middelen ter instandhouding verschaffen zal.

Men ziet uit het bovenstaande, dat de Vereenigde Vrije Kerk nog de moeilijkheden niet te boven is, welke ontstaan zijn door het feit, dat aan de kleine vrije Scbotsche Kerk zulk een aanzienlijk deel van de fondsen moest afgestaan worden. Wij herinneren er aan, dat door uitspraak van het hoogste gerechtshof, i2//< ; fondsen aan de Vrije Scbotsche waren toegewezen. Deze uitspraak is wel niet teniet gedaan door de „Royal Commission, " maar het is die commissie toch mogen gelukken eene zoodanige regehng te treffen, waarbij de Vrije Scbotsche Kerk, met hare 24 leeraars, wel veel, hare kleinheid in aanmerking nemend, maar toch niet alles kreeg, wat aan die Kerk bekoord had, voordat de meerderheid met de Vereenigde Presbyteriaansche kerk saamsmolt,

N.-Amerika. Verminderde belang stelling in de bediening des Woords.

In N, - Ameiika houdt men nog vast aan de oude bepaling der Dordtsche Kerkenordeniug om, als de Classis vergadert, een van de dienaren een preek te laten houden. Die prediking is toe gankelijk voor gemeenteleden. Maar nu klaagt de Hope er over dat de opkomst bij zulke classicale preeken vermindert. De Hope zegt daarvan: „Conventies, vergaderingen van niet officieelen aard, worden tegenwoordig beter bezocht. Men heeft gemeend, dat men aan onze kerkelijke vergaderingen meer het karakter van conventies moest geven door het verhandelen van onderwerpen van actueele beteekenis. Ia sommige classes doet men dit reeds, en in particuliere en generale Synoden is bet reeds lang gebruikelijk geweest. Wij betreuren zulk een garg van zaken, want daarmede wordt uitgesproken, dat de dingen die de regeering en den bloei der kerken betreffen, gehouden worden niet actueel te zijn.

Wij weten wel, dat tegenwoordig de sociale quaesties voor veel meer actueel gehouden worden, dan die welke bet kerkelijk leven betreffen, doch wij achten dit een schaduwsijde van den tijd waarin wij leven. Het is alsof er niet geschreven staat: „Zoekt eerst het Koninkrijk Gods en zijn gerechtigheid, en al het andere zal u worden toegeworpen, " Daaruit is te verklaren, dat men in de kerkelijke vergaderingen minder belang ging stellen, en dat men ze aantrekkelijk moest gaan maken door het houden van verhandelingen over onderwerpen die het groote publiek voor actueel houdt. De redactie der Hope is het met deze beschouwing kennelijk eens, want zij wijst er op, hoe over het algemeen de belangstelling niet alleen in de classicale prediking, maar in alle prediking zeer vermindert. Zij schrijft:

„In onze dagen is het preeken geene populaire zaak. Wij bedoelen niet, dat het preeken in het algemeen onpopulair is in kringen, waar men nog in vroegere beschouwingen leeft, In onze Hoilandsche kringen, vooral in die der Christelijke Gereformeerden, houdt men nog veel van de ouderwetsche preek, de verkondiging van Gods Woord. Die wijze van preeken noemt men tegenwoordig helaas! ouderwetsch. Ouderwetsch niet alleen, wanneer men de preek ia ouderwetsche vormen kleedt, maar zelfs dan ook, wanneer zij, wat den vorm aangaat, op een nieuwe leest is geschoeid. De preek als verkondiging van Gods Woord, is niet populair in Protestantsche kringen en landen, waar men geleid wordt door de beginselen der nieuwere wereld-en levensbescbouwing. Niet slechts in die kringen waar men op en top modern is, maar ook daar, waar men het Evangelische standpunt met de moderne wereld-en levensbeschouwing zoekt te verzoenen.

De preek smelt weg als sneeuw in de lente. De preek wordt een preekje, het pteekje een korte toespraak, en aan bijbelveiklaring wordt ten slotte niet veel meer gedaan. Eeredienst in den vorm van een volle en rijke liturgie wordt hoofdzaak, de preek een korte appendix.

Onder zulke omstandigheden kan de classicale preek niet bloeien. Het zal er daarom ook niet beter op worden, tenzij eene reactie inzet ten gunste van een ernstige, waardige en bekwame prediking van het Woord van God. Gebeurt dit echter —'en wij hopen en vertrouwen, dat het vroeger of later gebeuren zal — dan zal ook de classicale preek in eere worden hersteld, "

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen