De Reformed en de Zending.

Onder cle vele opzichten, waarin Dr A. Kuyper groiot en eenig was, zal nimmer vergeten worden zijn innige liefde tot het vaderland, zijn bizondere gehechtheid ^an den Nederlandschen stam, zijn groote toewijding aan de bewaring en verbreiding van onze taal. Deze kenmerken, die den groeten Vader-en Nederlander sierden, stonden weer in nauw verband met zijn godsdienstige overtuiging. De Gereformeerde JOerk en waarheid zijn in deze gewesten tot rijpe en groole ontv/ikkeling gekomen. De bevordering van de kennis der gereformeerde beginselen beteekeiit vordering van de komst van I 'sHeeren Koninkrijk, in welken weg de wil van God zal geschieden en eere gebracht aan flen Naam van onzen Vader in de hemelen. Die eere van God was hem zoo lief, bem, aan wien die God in zijn vrijmacht had gedacht, hem stellende tot een uitverkoren vat. Zuid-Afrika had mede daarom de liefde van zijn hart, omdat daar althans voor onzen stam en onze taal de goede kans bestond dat zij niet zouden opigaan in of ondergaan door het Engelsche volk of de Engelsche taal. En mocht bet voor de emigranten in Amerika welhaast onmogelijk zijn om voor bet nageslacht het gebruik van de Nederlandsche taal te behouden, en achtte pok Kuyper zelf bet beter dat die van ons waren uitgegaan, zich in bet verre Westen niet isoleerden, welverdiend geeselde hij in zijn „Varia Americana" de lakschbeid en liefdeloosheid van ide toonaangevende kringen der zelfvoldane liberalen, die den band met die duizenden van Nederlands chen stam niet meer aanhaalden, na hen hier eei-st het leven schier ondragelijk te bebben gemaakt.

Het versterken van den Nederlandscben geest beteekende voor hem handhaving der gereformeerde beginselen, uitbreiding van de Gereformeerde Kerk en in dien wieg verbïeiding van de Gereformeerde waarheid, van welke bij door Gods genade een imiig liefhebher, een groot kemier, en waarvoor hij een machtig Btrij: der was.

Indien er iets van den geest van Kuyper ook in dit opzicht in ons leeft, dan mag bij die mededeelingeai doet omtrent den oorsprong, de historie en bet beden van kerkgemeenschappen in den vreemde, die , ons ^oo na verwant zijn als de Dutch Reformed, ook nadat zij' het Dutch heeft laten vallen, zicb verzekerd houden van de belangstelling bij een groot deel van de mefleleiden zijner eigene Kerk. En als nu de invloed dier verwante kerken als zuster-of docbterkerken zich ook doet gelden door baar zendin, gswerk, dan kan b3t hoofd van dit artikel voor zulke lezers niet vreemd zijti.

Een der eerste aangelegenbeden, waarnaar bij een onderzoek naar de kerkelijke en gemeentelijke toestanden navraag wordt geidaan is in den laatsten tijd zeer zeker de „zendingszaak". Zij is eens genoemd de buitenlandsche politiek der Kerk.

Als afgevaardigden van buitenlandsche Kerken op onze Synodes bet woord voeren, de groeten hunner kerken brengen en ons dan ook naar den aard der zaak mededeelingen doen omtrent den welstand van pnze zuster, dan laten zij niet na om melding te maken van wat in him milieu voor de „zendingszaak" woMt gedaan, opdat wij zouden weten boe het staat met den gezondheidstoestand der betrokkene kerk.

Daartoe kan |dan in de eerste plaats dienen wat ik ga mededeelen van bet zendingswerk der Reformed en verder zal het ons kunnen verkwikken als wij booren dat door den arbeid der Gereformeerde Kerk er steeds meer geloovigen gevonden worden, die de waarheid belijden naar den diepen zin exi mergvollen inhoud der Gereformeei'de Belijdraiis.

De zendingszaali dan wordt niet door eene vereeniging of een zendingsgenootschap behartigd, maar door de Kerk. De Synode, die telken jare vergadert, benoemt „The Board" voor de buitenlandsche zending, bestaande uit zeven leden, waaronder op bet oogenblik zes predikanten worden geteld en één niet-predikant. Deze zeven leden (officers) vormen bet hoofdbestuur; daarnaast nu staat eene commissie van uitvoering, waarvan leden zijn behalve d^e president en vice-president van bet hoofdbestuur ex officio, vijf predikanten en vijf niet-predikanten. Verder is er een afzonderlijk college van vijf predikanten en vijf niet-predikanten, dat ide zendingszaak uitgaande van , de Reformed voor Arabië b^eert. Ten slotte benoemt, de Synode ook nog een college bestaande uit vijf medici als medische adviseurs.

Naast de Board bovengenoemd bestaat nog een Board, waarin alleen vrouwen zitting bebben en wel ten getale van tien, evenee: ^ ter behartiging van de buitenlandsche zending der Kerk. Het leefcenelement alsmede Üat der vrouwen neemt zeer actief deel aan de zendingszaak dezer Gereformeerde Kerk. Bovendien benoemt de Synode ook nog vier secretarissen, voor ieder der vier zendingsterreinen een afzonderlijken functionaris.

De Board, jof wilt ge hét-Bestuur van de buiLenlandscbe zending, brengt jaarlijks een zeer uitvoerig rapport Üer Zeaiding uit pp de Synode, een kort verslag idaarvan komt voor in het Jaarboekje en daarbenevenls verschijnt nog afzonderlijk een tamelijk breed overzicht, gedrukt op uitnemend papier en verlucht met onderscheiden „kiekjes" van de verschillende velden van arbeid. Het is voor ons van het allergrootste belang om te weten dat deze Kerk, die ons toch in menig opzicb, t betrekkelijk nauw verwant is, haar zendingsterreinen 'beeft in Azië en wel in bet midden dier volken, die van peroude beschaving zijn. Dit is niet bij geval en tevens van uitnemend groote beteekeniiS. De zending dezer kerk heeft baar „lot" te midden van de groote historische volkeren van Azië, met een wijd uitgestreklen achtergrond ten opzichte van bun godsdienstig leven. Deze volkeren staan niet buiten de dingen die de wereld van onzien tijd in beroering brengen. Wat bergt China met baar millioenen in den schoot? Wat staat ons te wachten van bet gele ras? Reusachtig is de ontwikkeling van het verre Oosten! Voor-Indië met zijn millioenen en millioenen komt 'tot ontwaking. Het nabije-Oosten heeft ook zijn netelig vraagstuk. De groote oorlog beeft deze volkeren nog meer naderbij gebracht. Van hun isolement is bijna geen schaduw overgebleven. In bet midden der groote natiën van Azië, in China, in Indië, in Japan en in Arabië liggen de velden van arbeid waarop de tientallen van geleerde en energieke mannen en vrouwen uit de Reformed werken met de energie en het optimisme aan 'de Amerikaansche Zending bizonder eigen. De oudste van de vier terreinen waarop wordt gearbeid is de Amoy-Zending in China, aangevangen' in 1842. Zij is ook onder ons bekend. Amoy ligt aan de slraat die het yasteland van China scheidt van het eiland Formoza en 9ie loopt van de Oost-Chineescbe naar de Zuid-Chineescbe zee. Rijk gezegend, veel omvattend en zich steeds uitbreidend is bet werk op dit oudste zenidingsveld. Niet minder dan zes en veertig mannen en vrouwen uit Am'erika werken op dit terrein of bereiden zicb daartoe voor. En onder deze zes en veertig vinden wij zoovele namen van zuiver Nedierlandsoben klank. Ondeï de dames p.a. een van !de bekende familie Zwemer, ook de naam van Dr Strick, waaraan mij nog eenige familie relatie bindt, wordt onder de medische arbeiders pp dit veld geteld.

Het tweede veld wordt körtbeidsbalve aangeduid met de benaming van Arcot Zending in Indië. Zij wordt Arcot Zending genoemd, omdat zij' hoofdzakelijk bet Arcot District van bet Madras Presidentschap beslaat, gelegen in bet zuiden van Britsch Indië. Dit zendingsveld bevat ganscb Noord Arcot, .twee provinciën van Zuid Arcot, en drie provinciën van bet Cuddepab District, derhalve de deelen die grenzen aan bèt inboorlingen koninkrijk Mysore. De lengte van dit arbeidsveld is 190 mijlen, met eene gemiddelde breedte van 60 mijlen, en eene oppervlalcte van 11.400 vierkante mijlen, met ongeveer drie anillioen inwoners. In 1853 wetden naar dit terrein drie predikanten uit de familie Scudder gezonden, in '55 werden nog twee zendelingen aan deze eersten toegevoegd en reeds in 1861 werd dit getal uitgebreid lot negen.

Thans werken bier reeds vijftig mannen en vrouwen, waaronder ruim een tiental door mij wordt gerekend dat zicb voorbereidt om uitgezonden te worden. Meer dan tien van deze mannen en vrouwen dragen jdep. familienaapi Scudder. Het geslacht der Scudders z& l voor immer zeer nauw. verbonden blijven aan de Arcot Zending. Een 'der voorvaderen, Dr Souddier, was fle eerste mtediscbe zendeling die naar Indië vertrok. Den Ssten Juni van het vorige jaar was bet honderd jaar geleden dat deze zendeling-arts met zijn vrouw scheep ging naar Britscb-Indië. Gedurende deze honderd jaar hebben niet minder dan één en veertig leden van dit geslacht in de Zending gearbeid of zij'n daarin nog werkzaam. En drie bereiden zicb alweer voor. Alleen aan de Arcot Zending waren vier en dertig Scudders verbonden. Te samen bebben zij meer: dan duizend jaar dienst m de Oost! Indië is een zeer moeielijk doch beerlijk veld van arbeid met zijn kasten. , 0ok voor dit land breökt een nieuwe aera aan. Hier komt de zending in aanraking met de overoude cultuur der Hindoes. De bewoners zijn in drie klassen verdeeld. De Brahminen, die, hoewel zij slechts vier percent der bevolking uitmaken, toch bet meest invloedrijke gedeelte zijn.

Het eigenlijke volk wordt gevormd door de Sudra's, die 75 percent der bevolking uitmaken, en eindelijk vormen de Paria's ongeveer twintig percent der bevolking. Moeilijk maar niet ongezegend is hier bet werk der Zending. Een kiekje dat ons een groep van studenten aan het Voorjiees College te Veilore laat zien, toont boe prachtig van bouw deze jonge mannen uit de hoogere kaste zijn.

Prachtig is ook de straat, waaraan het gebouw staat der medische school voor vrouwen in betzelfde Vellore. Het rapport over het jaar 1918—19 heeft een zeer 'donkeren acbtergrond, daar het inelding maakt van de groote verwoestingen, aangericht door de influenza en cholera, waarbij nog de ontzettende duurte Jcwam .yan de levensmiddelen. Doch daartegenover stond dat bel werk der evangelie-verkondiging bizonder was gezegend. Het derde veld waarop füe Reformed werkt ligt in Japan en is begonnen in 1859.

Deze Zending is van het alleiiboogste belang! Stel U zicb eens voor wat een gekerstend Japan zou beteekenen voor de komst van pods Koninkrijk! Japan heeft al de overbeerschende plaats ingenomen onder de Aziatische volkeren. Japan zelf heeft voor zestig jaar, bij' den aanvang van dit zendings^verk' gietuigen'ts gegeven aan de zedelijke en geestelijke krachten in bet Chrlslendom gelegen. Haast legendarisch klinken de verhalen die ons melden welk een invloed de zendelingen Verbeek, Brown en Ballagh, vooral de eerste, hadden in de kringen der hooge regeering in bet midden der vorige eeuw, toen Japan geopend werd voor de Westersche beschaving. Machtig moet de invloed van die maamen zijn geweest in die eerste jaren op de gedachten vair bet volk. De kerk van Christus is reeds een macht in dit land. De dienst 'der zendelingen wordt ernstig begeerd om Japan

de leiding te bezorgen in Oost-Azië. De Zending is een groeiende macht, vooral in Zuid-Japan. Thans werken hier in den dienst dezer zending ruim veertig mannen en vi'ouwen. Treft men onder de Arcot zending ook beduidend veel namen van Nederlandschen oorsprong aan, treffend is dit ook het geval bij d© zending in Japan, naast de familienamen van Pieters, komen voor als van Hoekje, Kuyper, Noordhoff, Van Strien, Oltmans, Van Bronkhorst, Stegeman ©n meer andere. Wat nu bet laatste jaar betreft, dit wordt gekenmerkt door een ongewoon openlijk uitgeisproken oppositie tegen het Cimstendom, die te verklaren is uit de verandering in de regeering, die onder leiding van generaal Tiexauchi een sterk rea, otionair karatter droeg. Na den val van dit kabinet is de situatie een weinig veranderd en verbeterd. Het militairisme en imperialisme stonden de vordering van het Christendom in Japan grootelijks in den weg. Het rapport verwachl, als de Volkerenbond brengt wat er van verwacht wordt, voor de toekomst minder tegenwerking van het Christendom in Japan. De pers slaat al een anderen toon aan. Democratisohe gedachten worden openlijk besproken en verdedigd. De leiders der Christenen verwacliten dat het jonger geslacht der zendelingen grootere resultaten zal verkrijgen op zjijn arbeid dan in het verleden mogelijk was. In het "Noorden van Japan, in Tokio en Jokobama, zoowel als in het Zuiden te Negasalci en Shimpnoseki, heeft deze zending t\vee scholen, twee voor jongens en twee voor meisjes; twee in vereeniging met de Presbyteriaansche kerk en twee die geheel uitgaan van de Reformed.

Het vierde veld van arbeid ligt in'Arabië. Daarop is het werk begonnen, in 1894. Wie had voor enkele jaren er aan durven denken dat Arabië zou zijn vertegenwoordigd geweest op de vrédesconferentie te Parijs 1 De zending staat voor een nieuwe periode waarop zij lang heeft ^gewacht, waarom zij veel heeft gebeden. In Mesopotamië, het oude land van Irak, kan nu de zending ongehinderd haar gezegend werk verrichten! De gevolgen van den oorlog zijn groot, onberekenbaar en van de verste strekking. Een moeielijk jaar ligt achter den rug. Ook hier woedde de influenza, en verder maakten de mazelen, meningitis en andere besmettelijke ziekten vele slachtoffers. De rapporten uitgebracht over den sLand der meisjesschool te Basra en der jongensschool te Bahrein zijn zeer moedgevend en de verkoop van Bijbels is aanzienlijk. Deze beide steden liggen aan de westzijde van de Perzisöhe golf (Bahrein) en in het diepe zuiden van Mesopotamië (Basra). Thans werken op dit veld reeds ongeveer dertig mannen en vrouwen, waaronder een paar die zich daartoe voorbereiden. Onder hen treÖen wij weer enkele namen van Nederlandschen oorsprong' aan, b.a. een paar, die wij al eerder ontmoetten, |..w. Van Moerdijke en om niet te vergeten dien van Zwemer. Dr Cantine pn Dr Zwemer zijn de groote pioniers in dezen arbeid. Eien jong taalgeleerde, die dezer 'dagen gaat promoveeren om daarna, zoo God wil, over Kairo naar Java te vertrekken, sprak mij' met groot respect over het „kunnen" van Dr Zwemer. Op deze vier terreinen die hmi bizondere belangrijkheid [hebben voor den arbeid der Zending, waarop de grond zoo hard is, wijl zoo oud, doeh die bij energieke en aanhoudende goede bewerking ook zulke rijke vruchten af kan werpen, werkt de Reformed.

Deze gedachte doet mij' bizonder goed! De gei'eformieeïide conceptie der waarheid in worsteling met oude en machtige valsche religies!

Zij zal worstelen en boven komen, tot roem van Gods genade en zich een kracht Gods tot zaligheid betoonen in het midden der oude wereld. Het licht in Azië opgegaan kampt met de duisternis, neergestreken over die overoude volkeren en het zal zijn lichtstralen zenden in dien donkeren nacht. Daartoe mag .de Reformed werken. Wat heerlijke en grootsche taak!

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen